虽有百万，无奈袁术奢淫肆欲，征敛无度，实不得人心。能有今天这般势力，靠的全是孙坚替他征战。他本人但坐南阳挥霍，抱着传国玉玺，整天想的是谋朝篡位的勾当，如此野心曝天之人，除了孙坚那一介莽夫，谁敢保他？”
“他想当皇帝，这太不现实。”曹操接过了话茬，“刘氏树厚恩于天下，岂能一朝尽弃？高洁之士绝不能相随。”
“不错！”曹仁点点头，“阳夏何夔乃淮之名士，袁术征辟不至，他便强行将何夔扣留，还有刘伯安之子刘和也是这样。最近我听说他又想请昔日沛相陈珪出山保他，人家不肯来，他竟派人挟持了陈珪的儿子陈应。”
“人家不保他，他就将人家扣留。”曹操嘲笑道，“这人家能不恨他吗？此乃自种祸根。”
“挟持之事，我手下那帮弟兄们尚且不为，亏他还是四世三公之后。”曹仁轻蔑地哼了一声。
曹操见他把话题拉了回来，赶紧道：“子孝，我任命你为别部司马，你带来的人依旧交与你统领。”
“谢将军！”曹仁起身要拜。
“别忙，我再表奏你为厉锋校尉。有朝一日我与袁术较量的时候，你的淮泗之军可要充当乡导，给我冲在最前面。”
“末将明白。”曹仁施礼起身，“将军若无有他事，我这就去安置我那帮兄弟们。”
“注意军纪。”曹操嘱咐道。
“诺！”
望着曹仁走出厅堂，曹操有了一些感慨：他为什么现在才来投靠我呢？是在淮泗混不下去了，还是听说我当东郡太守？自家兄弟尚不能完全倾心而至，要等到有势力才会来，那就更何况天下的其他人了。看来要想得人望，就必须自己先强大起来……
“恭喜将军，贺喜将军。”戏志才笑呵呵地走了进来。
“啊？”曹操脸一红，这四个月他与卞氏如胶似漆，刚刚得知她又已身怀有孕，以为戏志才也知道了，遮羞道：“本郡何喜之有啊？”
戏志才哈哈大笑，转身道：“文若，快进来吧！”
只见荀彧迈着轻快的步伐出现在眼前：“在下投奔将军来了。”
“哎呀！”曹操不等他施礼，抢步上前一把攥着他的手，“君乃吾之子房也！”荀彧心里怪怪的，曹操一直赏识他倒不假，不过开口就拿他比做张良，那也就是曹操自比高祖刘邦，这样的话似乎不妥当。
戏志才心思缜密，赶紧把话往回收：“我听闻昔日何伯求曾称赞文若为王佐之才，比之张子房果然不差。”
而今曹操的兄弟部曲倒是才能不弱，可身边出谋划策的只有戏志才与新近得来的陈宫，荀彧此来等于多了一个智囊，曹操喜悦之情溢于言表：“文若弃河北之盛，反至我这小郡，愚兄受宠若惊。”
“袁绍外宽内忌终究难成大事。”荀彧垂下眼睑，“前几天，张景明又被他杀了。”
“张导？”曹操皱起了眉头，“张景明千里迢迢自蜀郡投他，又说动韩馥让冀州，立下如此功劳袁绍也真下得去手。”
“朝中有大臣素知张导之名，上个月自长安传来诏令，征他到西京为官，袁绍因此心存芥蒂。前几天与公孙瓒对阵，商讨战事之时张景明面刺袁绍之过，结果就被杀了。”荀彧叹了口气，“良禽择木而栖，在下虽携家小至此。惜乎我二位兄长休若、友若还在袁营，望将军不要因此见疑。”荀彧的三哥荀衍、四哥荀谌皆在河北为官。
“文若说的哪里话？”曹操又拍拍他的手，“昔日我寄身于河北，文若明知我怀离去之心，却再三相助遮掩，我又岂会见疑于你？来，咱们坐下谈。”三人各自落座，仍旧是戏志才先挑明了主题：“我刚才进来时，见将军踱来踱去甚是忧心，不知所为何事？”
“我在想当今天下之势，”曹操微微顿了一下，轻轻叹口气又道，“还有我兖州境内之事……日前有族弟曹仁、别部司马乐进各率千余兵士来投，加之前番收降的黄巾之众，本郡也有兵马近万。我素有平定天下之志，愿解黎民于倒悬，不知接下来一步应该如何呢？”说罢眼睛直勾勾看着荀彧。
荀彧意识到曹操是要考教自己，矜持地笑道：“定天下安黎庶，在东而不在西。今天下纷争，诸州郡划地而治，豺狼枭隼彼此戕害，固然将军能至西京讨灭董卓，天下之势亦未可易也。倒不如暂安一州，屯兵积粮，以征战兼关东之土，结四海有志之士。再复河南、图关中，迎大驾而返中原，天下可安也。想那董卓暴虐已甚，必以乱终，无能为也。”天下高见多有相通，这正是曹操与戏志才筹划已久的战略，竟被荀彧轻易说破。
曹操不禁肃然起敬，再看这个比自己小九岁的人相貌伟岸、举止老成，全不像一个未至而立之年的人，心中赞赏之情更增：“文若之言，甚合我意啊。不过话虽这么说，然今袁绍被公孙瓒逼于界桥未见得胜，这棵大树也不好乘凉。而袁术、孙坚转而南向，倘若荆州刘表落败，江东门户大开，扬州也将不保，袁术独霸荆楚之地，日后更难图也……”
荀彧插嘴道：“将军不要好高骛远，今兖州之
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