“额娘，”她犹豫了一下，“您还记得我十岁那年的事吗？”
康嫔的筷子顿了一下。
“哪一件？”
“就是……那年秋天，我在御花园还是什么地方，被几个皇子推搡了，然后在角落里哭……”沈棠说得很慢，一边说一边观察康嫔的表情，“后来有人来找我，一个跟我差不多大的女孩。”
康嫔放下了筷子，看着她，目光里有一丝沈棠读不懂的东西。她沉默了一下，说“你那时候总是一个人躲着哭。”
沈棠的心猛地跳了一下。
“那那个女孩？”沈棠的声音不自觉地提高了半度，“她是谁？叫什么名字？是哪家的格格？为什么后来再也没有见过她？”
康嫔端着茶碗的手微微一滞，抬眼看她，目光里那种说不清道不明的东西更浓了。她沉默了几息，把茶碗放回了桌上，发出一声轻轻的脆响。她看着沈棠，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没说出来。她只是摇了摇头，重新端起了茶碗，用盖子一下一下地拨着浮沫，发出一连串细碎的、让人心烦的声响。
“你还是别问了。”康嫔最后说。
沈棠张了张嘴，还想追问，但康嫔已经转过了头，朝门外喊了一声：“来人，把早膳撤了吧。”
这是逐客令。
沈棠沉默地从桌前站起来，朝康嫔行了个礼，退了出去。
她站在廊下，晨风吹过来，带着深秋特有的那种干燥而清冽的气息。她深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来，胸腔里像是有什么东西在鼓胀，涨得她有点喘不上气。
她闭上眼睛。
眼前浮现的，是今天凌晨那个梦的最后几秒，梦里的她抬起头，逆光里那个女孩的脸是一片模糊的空白，看不清五官，看不出表情，只有一道淡淡的、几乎看不清楚的轮廓线。
她一直在努力想要看清那张脸。
可现在她忽然不想看清了。
因为她害怕。
害怕等那张脸终于清晰起来的时候，她会发现，那根本不是沈晚。
又或者，更让她害怕的是，那张脸，就是沈晚。
沈晚
沈棠再次见到沈晚，是在七天之后。
这七天里，她每天都经过那棵老树。她特地绕路，她本可以从另一条更近的巷道回咸福宫，可她偏要走这条远一些的，每天傍晚都走，有时候是故意的，有时候是不自觉的，脚比脑子先做出了选择，等她反应过来的时候，人已经站在那棵树底下了。
树还是那棵树。
但树下没有人。
第一天没有，第二天没有，第三天也没有。沈棠站在树下，仰头看那些已经快要落光的叶子，心里说不上是失望还是别的什么情绪。她告诉自己那晚也许只是一场梦，宫里的日子太苦了，做个美梦逼自己活下去。
可她又觉得不是梦。
因为那天晚上沈晚的手指点在她眉心的触感太真实了。她的皮肤记得那个温度，微凉的，轻得像羽毛，却在她额头上留下了一个小小的、持续了很久的暖意。梦不会有这种感觉，梦在醒来的时候就该散了，像烟雾一样抓不住。可这个感觉过了七天还在，像一枚小小的烙铁，在她眉心烫了一个看不见的印记。
第四天的时候，沈棠开始怀疑自己是不是疯了。
她站在树下对着空气发呆的样子，被路过的宫女看到了。两个宫女从巷道那头走过来，看到她的背影，脚步明显顿了一下，然后加快了速度，几乎是擦着墙根溜过去的。沈棠听到了她们细碎的脚步声和衣料摩擦的窸窣声，但她没有回头。她知道她们会怎么看她，一个格格，站在一棵秃树下发呆，暮色四合，秋风萧瑟，怎么看怎么不对劲。
她不在乎了。
她从小到大都被当成不对劲的人。无所谓了。
第五天她没有去。她怕自己真的站在那棵树下站出一个毛病来，怕自己对着一个空荡荡的地方笑出来或者哭出来，怕自己如果真的有什么疯病的话，被人发现了，然后被关进某个偏殿里，像她母亲一样，悄无声息地烂掉。
百合耽美